放射線がん治療中の体内運動の影響評価

がんの治療法の一つに、放射線をがんに照射して細胞を破壊する「放射線治療」があります。群馬大学には重粒子線医学センターがあり、炭素イオンを用いた重粒子線によるがん治療が日々行われています。また、重粒子線医学研究センターでは重粒子線がん治療に関する研究が行われており、本研究室は同センターと共同で研究を行っています。
　放射線治療治療では、がん細胞に正確に放射線を当てることが重要です。しかし、照射中に呼吸などによって肺や周囲の臓器が動くため、放射線が狙った場所からずれてしまうことがあります。このようなずれが生じると、がん細胞に十分な放射線が届かず、治療効果が低下する可能性があります。また、周囲の健康な組織に不要な放射線が当たってしまい、副作用のリスクが高まることもあります。
　本研究は、放射線治療中のがんの動きが治療の効果にどのような影響を与えるのかを評価し、何mmの動きまでなら治療可能かを示します。具体的には、呼吸によるがんの動きを再現して放射線を測定します。また、呼吸によって、がんがどのように放射線を受けるのかをシミュレーションして、評価を行います。
　このように、許容される動き量を示すことにより、がん細胞を効果的に破壊しつつ、周囲の健康な組織への影響を最小限に抑えた治療が可能になります。